Fusioner er efterhånden blevet et fast samtaleemne, når brugsforeningernes bestyrelser, formænd og uddelere mødes. Skal – skal ikke? Kan det svare sig? Hvilke fordele giver det? Og gælder den matematiske regel om at minus + minus = plus også i virkeligheden?

Ja, vil mange svare. Nej, mener andre. Sikkert er det, at forud for enhver fusion mellem brugsforeninger går mange og grundige overvejelser. Alene tanken om at opgive sin selvstændighed – og måske endda at sende penge med – kalder på mange følelser i bestyrelsen, uddeleren og lokalsamfundet.

Alligevel har BAs formand og BSKs repræsentanter gennem tiderne løftet emnet på efterårsmøder og generalforsamlinger. For har man ikke de økonomiske muskler eller det ledelsesmæssige overskud til at udvikle en brugsforening og butik, så kommer selv de bedst butiksfolk til kort.

»Det er dyrt at være fattig«, konstaterer uddeler René Christensen i Brugsen Fårvang. I otte år kæmpede han, medarbejderne og bestyrelsen for at holde butikken oven vande, indtil brugsforeningen indgik en aftale om fusion med den større brugsforening i Galten.

Allerede efter informationsmødet om fusionen kunne René Christensen se på omsætningen, at kunderne begyndte at vende tilbage. Kunderne turde igen tro på, at den lokale Brugs ville overleve. I begyndelsen af oktober fejrede Brugsen og kunderne så en modernisering, som har løftet Brugsen Fårvang fra en tidslomme i 1999 til år 2026. En investering på 2,5 millioner kroner blev aftalt i forbindelse med fusionen, og den har betydet alverden for byens Brugs i Fårvang.

Andre steder i landet finder brugsforeninger også sammen. I Mårslet har medlemmerne netop sagt ja til en fusion med Skåde Brugsforening. Tidligere på sommeren var det medlemmerne i Overlade, som sagde ja til en fusion med Hvalpsund Brugsforening. Og ved indgangen til året rykkede langelændere fra både nord og syd sammen om en ny fælles Langelands Brugsforening. For nu blot at nævne enkelte af de fusioner, vi har set i år.

Alle steder har det været med et lille stik i hjertet og et farvel til selvstændighed. Men fusioner er også et goddag til et nyt fællesskab.

I brugsforeningen Galten har man det seneste år været igennem et strategisk udviklingsarbejde. Brugsforeningen er på seks år vokset fra en forening med to filialer til et fællesskab bestående af otte ligeværdige butikker. Fællesskabet, kalder de det slet og ret.

Det signalerer meget godt, hvad fusioner også er. Et fællesskab, hvor bestyrelser, formænd og uddelere får kollegaer at sparre med i hverdagen til gavn for udviklingen i den lokale butik og til gavn for det større fællesskab.